शकरकंद घुन

शकरकंद घुन (Cylas formicarius) भारत में शकरकंद का सबसे नुक़सान करने वाला कीट है। वयस्क घुन लगभग 6 मिमी लंबा, पतला और चींटी जैसा होता है। इसका शरीर नीला-काला होता है और टाँगें और वक्ष लाल-नारंगी। मादा तनों में और कंदों के खुले हुए कंधों में अंडे देती है, और ग्रब कंद और तने के आधार में सुरंग बनाते हैं।

असली समस्या गुणवत्ता का नुक़सान है। ग्रब कंद में सुरंग बनाता है तो पौधा जवाब में पूरे कंद में बदस्वाद, कड़वा टर्पीन यौगिक बना देता है। इसलिए थोड़ा-सा खाया हिस्सा भी पूरे कंद को कड़वा और खाने लायक नहीं रखता, सिर्फ़ ख़राब हिस्सा नहीं। सूखे मौसम में और ठीक से न सँभाले खेतों में 20–50% नुक़सान, और कभी-कभी पूरी फ़सल का नुक़सान, आम है।

घुन सूखी मिट्टी की दरारों से और मेड़ से ऊपर निकले कंद-कंधों से कंदों तक पहुँचता है। फ़सलों के बीच यह मिट्टी में, बचे कंदों में, और पुरानी बेलों और अपने-आप उगे पौधों में जीवित रहता है। इसलिए नियंत्रण लगभग पूरी तरह खेत की देखभाल से होता है: कंदों को ढका रखें, साफ़ रोपण-सामग्री से शुरू करें, और पकी फ़सल को ज़मीन में न छोड़ें।